PHP é provavelmente uma das linguagens de programação web mais popular. Com o PHP, você pode fazer coisas como criar páginas com usuários e senhas, verificar os dados de um formulário, criar fóruns, galerias de fotos, sistemas de notícias, enquetes e muito mais. Se você já visitou algum site que possui a extensão do arquivo que finaliza com PHP, provavelmente o autor deste site escreveu alguma programação, além do velho HTML.
PHP é conhecido como uma linguagem server-side, ou seja, ela não é executada no navegador do visitante, mas no servidor onde estão hospedados os arquivos. Depois de serem solicitados pelo navegador do visitante, o servidor processa esta solicitação e retorna uma resposta para o visitante, que é o que ele vê no navegador. Outras linguagens web conhecidas são ASP, Python e Perl. Você não precisa saber nenhuma dessas linguagens para aprender PHP. Na verdade, vou utilizar aqui um nível de ensino para pessoas que não tem muita experiência com programação no geral.
O PHP é tão popular, que se você estiver querendo começar uma carreira no ramo de web design/developer que você precisa aprender, nem que seja o básico para entender o funcionamento de alguns scripts. Nos próximos posts, você notará que é mais fácil que se imagina.
Grande abraço! 🙂